Kemi Badenoch została nową przewodniczącą Partii Konserwatywnej

Kemi Badenoch jest pierwszą czarnoskórą liderką dużej partii politycznej w Wielkiej Brytanii. Wyboru dokonali członkowie partii. Nowa szefowa torysów pokonała swojego konkurenta Roberta Jenricka, zdobywając 53806 głosów do 41388. Badenoch jest córką imigrantów z Nigerii.

Kemi Badenoch urodziła się jako Olukemi Olufunto Adegoke 2 stycznia 1980 roku w Wimbledonie w Londynie. Jest jednym z trojga dzieci nigeryjskich rodziców pochodzenia Yoruba. Jej ojciec, Femi Adegoke, był lekarzem pierwszego kontaktu, a matka, Feyi Adegoke, profesorką fizjologii. Ma brata i siostrę.

Badenoch spędziła dzieciństwo w Lagos w Nigerii oraz w Stanach Zjednoczonych, gdzie jej matka wykładała. W wieku 16 lat wróciła do Wielkiej Brytanii, aby zamieszkać z przyjaciółką matki z powodu pogarszającej się sytuacji politycznej i gospodarczej w Nigerii, która dotknęła jej rodzinę. Choć jest obywatelką brytyjską i urodziła się w Wielkiej Brytanii, podczas swojego pierwszego przemówienia parlamentarnego Badenoch oświadczyła, że „w praktyce jest imigrantką pierwszego pokolenia”.

„Musimy być szczerzy”

Po ogłoszeniu wyników Badenoch podkreśliła, że aby partia odzyskała zaufanie po dotkliwej porażce wyborczej „musimy być szczerzy – szczerzy co do tego, że popełniliśmy błędy, szczerzy co do tego, że obniżyliśmy standardy. Nadszedł czas, aby powiedzieć prawdę”.

Pomimo momentami ostrej kampanii, pochwaliła Roberta Jenricka, mówiąc: Ty i ja wiemy, że tak naprawdę nie różnimy się w wielu kwestiach, i nie mam wątpliwości, że masz kluczową rolę do odegrania w naszej partii” i dodała „Naszą pierwszą odpowiedzialnością jako lojalnej opozycji Jego Królewskiej Mości jest rozliczanie tego rządu Partii Pracy”.

Minister w dwóch rządach

Kemi Badenoch jest posłanka Partii Konserwatywnej od 2017 roku. Na początku reprezentowała okręg Saffron Walden, a po zmianach granic wyborczych – North West Essex. W latach 2022–2024 pełniła funkcje ministerialne w gabinetach premierów Liz Truss i Rishiego Sunaka.

We wrześniu 2022 roku została mianowana sekretarz stanu ds. handlu międzynarodowego oraz przewodniczącą Rady Handlu i złożyła przysięgę w Tajnej Radzie. Miesiąc później jej stanowisko zostało potwierdzone przez następcę Truss, Rishiego Sunaka, a Badenoch dodatkowo objęła obowiązki ministra ds. kobiet i równości.

W wyniku zmian w składzie gabinetu w lutym 2023 roku Badenoch została sekretarz stanu ds. biznesu i handlu, po połączeniu Departamentu Handlu Międzynarodowego z częścią Departamentu Biznesu, Energii i Strategii Przemysłowej. Zachowała również obowiązki ministra ds. kobiet i równości. Po porażce Partii Konserwatywnej w lipcowych wyborach parlamentarnych Badenoch objęła funkcję ministra ds. mieszkalnictwa, społeczności i samorządów lokalnych w gabinecie cieni Sunaka.

„Były też inne dobre rzeczy”

W odniesieniu do historii kolonialnej Wielkiej Brytanii, Badenoch uważa, że „podczas Imperium Brytyjskiego wydarzyły się straszne rzeczy, ale były też inne dobre rzeczy, które się wydarzyły, i musimy opowiedzieć obie strony historii”. W ujawnionych wiadomościach z WhatsAppa Badenoch stwierdziła: „Nie obchodzi mnie kolonializm, ponieważ wiem, co robiliśmy, zanim kolonializm tam dotarł” i argumentowała, że Europejczycy „przyszli i po prostu stworzyli inną grupę zwycięzców i przegranych” na kontynencie afrykańskim. Stwierdziła również, że przed kolonizacją na wielu obszrach Afryki „Nigdy nie było pojęcia prawa”.

Kemi Badenoch jest żoną Hamisha Badenocha; mają dwie córki i syna. Hamish Badenoch pracuje w Deutsche Banku i w latach 2014–2018 był konserwatywnym radnym w Merton Borough Council.