Uniwersytet w Oxfordzie upamiętnił polskiego bohatera

Pamiątkowa tablica odsłonięta przez władze uniwersyteckiego klubu lekkoatletycznego i ambasadora RP w Londynie Arkadego Rzegockiego, wspomina zarówno o wojskowej karierze polskiego generała, jak i jego zasługach dla brytyjskiego sportu.

Generał brygady Alfons Wiktor Maćkowiak Fot. Wikimedia Commons

Alfons Wiktor Maćkowiak urodził się 29 marca 1916 roku. Przed wojną ukończył Szkołę Podchorążych Rezerwy Artylerii we Włodzimierzu Wołyńskim i Szkołę Podchorążych Artylerii w Toruniu.

W 1939 roku walczył w szeregach 32. Pułku Artylerii Lekkiej. Po agresji ZSRR na Polskę dostał się do niewoli sowieckiej, z której zbiegł. Następnie przedostał się na Węgry, gdzie został internowany. Z Węgier udało mu się dotrzeć do Francji, a po jej klęsce do Wielkiej Brytanii, gdzie był znany jako Alan Mack. Służył w 1. Samodzielnej Brygadzie Spadochronowej, uczestnicząc w operacji „Market Garden”, a także w elitarnej jednostce Cichociemnych.

Trener Oxford University Athletic Club

Po zakończeniu wojny Maćkowiak najpierw prowadził swój pensjonat w hrabstwie Essex w południowej Anglii, a później został nauczycielem wychowania fizycznego. W 1964 roku objął stanowisko trenera Oxford University Athletic Club, które zajmował przez kolejnych 25 lat. Wyszkolił w tym czasie kilka pokoleń zawodników, prowadząc ich do wielu zwycięstw w tradycyjnych pojedynkach z uniwersytetem w Cambridge.

Maćkowiak zmarł 31 stycznia 2017 roku w wieku 101 lat, a pośmiertnie został awansowany na stopień generała brygady.

Jesteśmy naprawdę dumni, (…) że nasz wujek (…) jest tutaj tak szanowany. On był bardzo skromnym człowiekiem i byłby troszeczkę zażenowany, że aż tak go wychwalają, (ale -red.) uważam, że byłaby też taka mała nutka zadowolenia, że coś zrobił i to uznano; że zrobił coś dla młodzieży i są trochę wdzięczni. Myślę, że tak by było

– powiedziała siostrzenica Maćkowiaka Adriana Middleton.

Jeden z organizatorów sobotniej ceremonii, honorowy skarbnik klubu Achillesa - drużyny lekkoatletycznej zawodników Uniwersytetu Oksfordzkiego i uniwersytetu w Cambridge - Peter Crawshaw wspominał początek swojej kariery jako biegacza na 800 metrów i pierwsze treningi z Maćkowiakiem, który funkcjonował pod pseudonimem „kapitan Mack”.

Jak podkreślił, Polak zapisał się w jego pamięci jako „zawsze cierpliwy, wyrozumiały, ale wymagający” trener, który „wpłynął na życie wielu młodych ludzi, stając się źródłem inspiracji”.